東日本大震災　命つないだメール　奈良の医師「薬補給ルート確立を」

　特定のホルモン剤を毎日服用しなければならない病気を持つ患者が、東日本大震災で命の危険にさらされないようにと、奈良県の医師が送った１通のメールが患者会のメンバーによって広められ、メールをキャッチした早稲田大のボランティアチームが東京から東北に薬を届ける“命のリレー”が行われていたことが分かった。

　震災で直接命の危険にさらされたケースは確認されていないが、患者らは「災害で物流が途絶えること自体が、命にかかわる『恐怖』。そういう病気に悩まされている人の存在も知ってほしい」と話す。

　「中枢性尿崩症や下垂体機能低下症、副腎不全、甲状腺機能低下症の患者は、ホルモン剤が途切れると命の危険にさらされる。緊急補給ルート確立を」

　震災発生から３日目の３月１３日夜、患者会や内分泌学会の医師らにメールを送ったのは「岡本内科こどもクリニック」（奈良県桜井市）の岡本新悟院長。岩手県内の患者の親戚からは、メールをみて“救助”を求める連絡もきたという。

　たとえば「中枢性尿崩症」の患者は、「デスモプレシン」という点鼻薬を毎日服用し続けなければ、体内の水分が大量に尿中に排出されてしまい、脱水に陥り命にかかわる。

　メールは、「中枢性尿崩症の会」の大木里美副代表（４０）＝埼玉県本庄市＝によって転送され、広められた。大木さん自身も尿崩症を患っており、震災当日は外出していた。「薬は持っていたが、交通機関が寸断されて『帰宅難民』になるのではと怖かった」

　メールは、１４日中に早稲田大ＹＭＣＡ災害援助ボランティア隊の理事を務める加納貞彦・早稲田大教授がキャッチし、同隊が搬送を申し出た。岡本院長が用意したホルモン剤を同隊が東京で受け取り、車で搬送、１７日には東北大病院に無事届けられた。

　薬がどの患者に伝わったかは追跡できていないが、同病院から岩手県が知らせを受け、安否確認につながった例もあるという。東北大病院内分泌科の伊藤貞嘉教授は「行政などに患者の存在を周知でき、補充体制も確立できた点で意義は大きかった」と話す。

　岩手県内のある男性患者の父親は、「息子は病院から薬をもらったばかりだったが、津波から逃げ、家族が無事であることを確かめたあと、まず薬が無事か確認した。薬を届けようとしてくれた人たちのことは後で聞いたが、とてもありがたい」と話していた。

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